Semenjak masih bernama Newton Heath, hingga kemudian berubah jadi Manchester United pada tahun 1902, klub kota Manchester ini bermain di Stadion North Road dan Bank Street.
Ide pembuatan stadion baru datang dari Ketua MU John Henry Davies pada tahun 1909. Akhirnya, dirancanglah sebuah stadion berkapasitas 100 ribu orang oleh arsitek tenar saat itu, Archibald Leitch. Namun karena pembengkakan biaya, kapasitas stadion dikurangi jadi 80 ribu saja.
Akhir 1909, pengerjaan stadion selesai. Peresmian dilakukan pada 19 Februari 1910 dengan gelaran laga persahabatan melawan Liverpool. Ada seorang jurnalis yang menggambarkan Old Trafford sebagai ‘stadion tercantik, paling luas dan paling menawan’. OT memang menjadi stadion terbesar di Inggris sebelum Wembley dibangun tahun 1923.
Masa-masa pahit Perang Dunia II juga turut memengaruhi OT. Dua kali tentara Jerman membom OT, yakni pada 22 Desember 1940 serta 11 Maret 1941 merusak sebagian besar bangunan stadion.
(more…)
